По мере того, как очки дополненной реальности Apple продолжают приближаться к объявленной ими дате запуска в 2020 году, патенты компании предоставляют доказательства некоторых ключевых концепций, над которыми работают инженеры. Недавно опубликованная патентная заявка устанавливает, как компания может перевести свои очки AR в режим VR или режим AR с более высокой контрастностью, используя фотохромные линзы с элементами управления непрозрачностью, во многом как современные интеллектуальные окна.
Рассматривая свое изобретение исключительно с помощью HMD (Наголовный дисплей (англ. Head-mounteddisplay), Apple называет эту технологию системой регулируемой непрозрачности — слоем внутри линз, который использует ультрафиолетовый свет для контроля уровня прозрачности объектива от прозрачного до непрозрачного. Солнцезащитные очки с более простой формой той же концепции стали популярными ещё 20 лет назад, автоматически переходя в более темные оттенки, когда пользователи выходили на улицу и были подвержены воздействию солнца, и становились более прозрачными при ношении в помещении.
Система, которую предлагает Apple, не является пассивной или даже не полностью объективной; скорее, она может «выборочно затемнять части реального света от поля зрения». Миниатюрные зеркала могут направлять ультрафиолетовый свет на отдельные пиксели в объективе, затемняя или полностью блокируя свет, чтобы обеспечить улучшенный контраст при отображении компьютерного контента над реальными объектами окружающего мира.
